油画是洋画，属洋人所长，油画大家，自然居多是外国人。
然而，俄罗斯的著名画家鲍罗金看了中国一位油画教授的作品，由衷地赞叹道：“这画非常优秀，不但在俄罗斯是属于一流的，就是在整个欧洲也是一流的！”
那位油画家却与俄国、欧洲无缘，他是谁？
他就是中国画坛泰斗吴作人、罗工柳的得意门生——韩乐基。
在一流的艺术殿堂里
韩乐基，从小成长于具有悠久中国文化底蕴的北京，孩提时便耳濡目染,饱受京都文化的滋养，喜爱艺术，酷爱绘画。刚满16岁，便踏进了中央美术学院附中。高中一毕业，就报考中央美术学院，尽管全国有一千多人报考中央美院油画系，但学校录取名额只有4名，韩乐基竟一举考上了，而且名列前茅。
中央美院，全国一流的艺术殿堂，这里名师荟萃，大家云集，韩乐基乐在其中，尽情吸引着艺术的甘霖。素描、色彩、户外写生等，按照科学的油画教程，韩乐基接受着严格、严谨的基本功训练。韩乐基有幸聆听吴作人、罗工柳、艾中信、李苦禅、黄永玉等艺术大师的讲演，还时常受到他们的亲自指导，有多少真知灼见、至理名言，点燃了他聪颖的火花，照亮他求学的通途。尤其是进入罗工柳教授主持的第二画室学习后，韩乐基受到了严格的现实主义写实手法的基本训练。当时的第二画室是美院一批留学苏联（前）回国的油画家组成的教学工作室，在创作上强调艺术来源于生活，技法上强调外光，强调忠实自然规律，同时亦吸收了后期印象派的长处。除此之外更强调洋为中用，罗工柳先生经常对学生讲，技法要立足为本民族所用。在这里韩乐基还得到了很多颇有造诣老师的教诲，这些老师中就有当代画坛颇具胜名的油画大师靳尚谊先生。在这样的艺术摇篮里，给韩乐基的绘画创作打下了坚实的基础。
1989年，韩乐基受国家委派，前往前苏联留学深造，就读于举世瞩目的列宾美术学院油画系。俄罗斯，堪称全世界一流的艺术殿堂，不仅拥有完善的教学设备，更具有一套完整的科学教学体系，一个良好的国民艺术教育氛围，韩乐基身临其境，博采其长。他见缝插针，参观了不少凝结大量历史文化艺术成果的博物馆，如历史博物馆、造型艺术博物馆、音乐博物馆、戏剧博物馆、海洋博物馆、古战场博物馆、自然博物馆等等，从那各式各样通向历史文化的窗口，揣摩俄罗斯的油画艺术发展史，感悟其艺术精髓。其中，彼得堡的艾尔米达什博物馆，韩乐基更是百看不厌，他浏览着270余万件各个时代、各国人民的艺术精品；在那120个西欧艺术部大展厅里，韩乐基欣赏着达芬奇、拉菲尔、米开朗琪罗.提香等等大师们的作品；观摩着精美绝伦的法、英、德艺术珍品；还在远东各国艺术部里，观赏到了数百件中国文物和艺术珍品；尤其是在俄罗斯造型艺术博物馆能看到俄罗斯绘画精品，特别是19世纪以克拉姆斯科依、列宾、苏里科夫为首的巡回画派大师们的经典之作使他感到震憾。
在那璀璨绚丽的艺术殿堂里，韩乐基领略了人类文化艺术的博大精深，领悟了艺术创造天地的广阔无垠，深感艺术创作之途无穷无尽。在那里他又得到了前苏联绘画大师涅普林采夫的亲自指导，进而使他从不停缀的画笔，产生了质的飞跃。
《俄罗斯风景》、《阳光下的小镇》、《大地的琴弦》、《柯尔克孜少女》等佳作脱颖而出，列宁格勒举办韩乐基个人画展，当地电视台作了专题报导，产生了轰动效应，求画者纷至沓来。韩乐基创作不止，乐在其中。
一个细雨飘洒的早上，韩乐基背着沉甸甸的画具，通过涅瓦河来到涅瓦大街，透过被脚手架遮挡的修葺中的建筑物，韩乐基开始了艺术创作，饱蘸油彩的画笔，在洁白的画布上跳跃，他采用了中国画大写意手法又紧紧把握西画的色彩规律，把细雨中的景色表现得淋漓尽致：挺拔雄丽的双塔，庄重的嵌窗白壁，伟岸的陡峭围墙，相映在清水里的苍穹、彩云、塔影、墙体，构图完整，水天呼应；色彩谐调，情景浑然一体。
韩乐基凝神端详，不知从何修饰，忽然，背后传来一声惊呼：“什么都有了，一笔也不要再动了，太美啦！”回头看，是一直在看他作画的艺术家——莫斯科电影制片厂导演，他是为拍片找外景路过这里，被这幅画所吸引而驻足的。
恰在此时，一辆小轿车又在此轧然而止，车上下来的是列宁格勒医院院长，他细看了此画，赞叹道：“是天上掉下来一个天才，画神！”并表示要出大价钱，买下这幅画。
“对不起，不能卖，我要带回中国去。” 韩乐基说。
是的，艺术珍品是不能卖掉的，经年后，这幅《彼得堡的礼拜寺》油画，在中国“荣宝斋”标高价陈列时，被美术界一位著名油画家看到，他当即电告韩乐基，让他立即将画收回并说：“那画是神来之笔，灵感所至，再也找不到同样的感觉，创作出同样的神品了，怎么能卖掉？！”
大善若水
诚然，画作是智灵的奇葩。韩乐基长于画水，在他的油画作品中，水，闪烁着奇光异彩。波光鳞鳞的水面上，漂浮着千姿百态的小舟、游艇；一平如镜的水里，倒影着红花绿树、拱桥白石；温顺柔软的水中，锦鱼、水禽畅游出没……啊！承载万物、映照万物、包容万物的水，在韩乐基笔下是那样的厚实、瑰丽、博大；在他那灵动的笔下，我们似听到潺潺溪流，叮咚泉水；似能看到高大的明镜照澈的大千世界；似能感悟到能解饥渴，能栖生命的温柔之乡……
水是无形的，水又是有形的；水是没有生命的，水却是生命之源。
“韩教授何以善于画水？”
教授笑道：“大善若水嘛，我最喜欢水”。
熟悉韩乐基的人，都称道韩乐基能善待一切。
记得在那大革“文化命”的年头，多少文化艺术珍品遭受“打砸抢”的恶运，名为红卫兵的韩乐基，却挺身而出并组织人力，悄悄的将被打入“封资修”之列的大卫、维纳斯等艺术品一件件藏匿起来，先后为中央美院保护了一批珍贵的艺术塑像。面对那些完整无损的艺术教学用具，中国美协主席王琦赞道：“都赖中央美院一批具有高素质的文明之师！”韩乐基就是其中的一个代表。
他善待文物，更善待文人。正当多少“文人”被当作“牛鬼蛇神”，惨遭“横扫”的时候，韩乐基以“红卫兵”的特殊身份，巧加阻挡。当有人对书画家大动拳脚时，高大魁梧的韩乐基举手制止：“要文斗嘛！”当看到有位职工被毒打得满身是血，危在旦夕是时，韩乐基冲进去，说有“外调”，将其拉出虎口；听到有位资本家家属正被“肉刑”喊救命时，韩乐基奔过去，将其从一群“狂人”的魔掌中解救出来……
熟悉韩乐基的李苦禅大师说：“乐基是个大善人，值得深交，必有善报。”
是的，韩乐基从中央美院毕业后，被分配在天津工艺美院工作。1979年，中央戏剧学院一位来自中央美院的领导，忙将韩乐基调到北京：“回京吧，请您来教书育人！”
韩乐基担任中央戏剧学院舞台美术系教授，他常对同学们说：“我们从事的是创造性劳动，旨在歌颂真善美，自己首先要有善心，那是基础，有了这个基础，才能创作出反映真善美的作品来！”
纵观韩乐基的油画作品，从选材、立意、构图到色彩，都是那样响亮、新颖、周正、明快。美国一位艺术收藏家曾说过，艺术应给人以健康向上的启迪，令人向往生活、向往大自然，通过画家的作品让人感到人生是美好的。韩乐基相信人类社会的主流总是美好的，人们渴望通过艺术手法将这种真善美表现出来，这就是他为之不懈努力的目标。
博采·多能
作品源于生活，创作离不开源泉。韩乐基熟悉工人，他父亲担任过首钢工会主席；他了解农民，“四清”时，去过邢台农村；他去过部队数年，与不少士兵交了朋友。韩乐基质朴、严谨、自然而又不失洒脱的奔放画风，就植根于他深切熟知的工农兵大众生活的沃土。
韩乐基坚持写生，走过很多地方，大连、青岛、厦门、泉洲，还有、内蒙古、甘肃等地；鱼港、城景、寺庙、塔宇，皆成油画，《赣南小镇》《鹭江之夜》《石狮海湾》《小栈桥岛》等等杰作均充满着强烈的生活气息，洋溢着勃勃向上的生活情趣，展示着瑰丽的自然风光。那山石、树木、流水、舟船，通过他的艺术创作被赋予灵性和时代感，他运笔豪放、遒劲，渗透出中国画大写意的风采。
随着画家足迹的拓展，事业的开扩，韩乐基的油画创作题材越来越丰富，都市百态，乡村风物，人体、人物，游鱼、禽鸟，山水、花卉，韩乐基什么都能画，什么都画得那么洒脱、逼真。翻阅《韩乐基油画选》：《鲁迅纪念馆》、《八大关小景》、《永定河畔》、《开元寺东塔》、《春到草原》、《田园之秋》、《俄罗斯女性》等精美之作，令人叫绝。中央美院教授毛风德在《韩乐基油画选》的前言中说：“他以一位画家也以一位普通人的眼光去看大千世界，去观察、去发现，去挖掘其中的内涵，进而去展现大自然本身的魅力，以此来打动观众的心，使观众产生共鸣。因此，他的作品富有生气、大气、贵气，更具有内在的神韵。” 有位艺术品收藏家看了韩乐基的作品爱不释手，他组织行家顾问们，认真评点后，一口气收购了韩教授百多幅佳作，连连说：“难得、难得，是一笔巨大的精神财富啊！”
铸造品牌
扎实的功底，美好的性格，丰富的生活，铸造了多能、博大的油画家韩乐基。然而韩乐基不踌躇不前，他着意由博大向精深进发，选择恰当的题材，集中精力打造自己的品牌。
作为土生土长的北京人，描画北京风物，韩乐基有着得天独厚的优势。北京的后海离他家最近，后海也是他最爱去的地方。古往今来，后海有多少曲折离奇的故事，令人魂牵梦绕，有多少美妙动人的景致叫人百看不厌。好！就以此为题材，围绕后海，画个《后海系列》，透过后海这个窗口，把瑰丽多姿，历史悠久，气象万千的后海展示给中国与世界。高墙红灯，碧瓦飞檐，参天古木，苍松翠柏，交相掩映，舟来辑往，京调互得，哦，好浓烈的京味啊！看韩教授创作的《鼓楼之晨》、《北海小西天》、《白石桥》、《银锭桥》、《后门桥》和《什刹海》，给人们带来多少美的享受，理的启迪。
韩乐基的《后海系列》还在一一绘制中，已引起中外油画界与收藏家的热切关注。
油画多奇妙！五颜六色的油彩，通过油画家的妙手，采用变幻莫测的排列与组合，在洁白的画布上，勾画出一幅幅绚丽、灵动、立体、酷肖的油画，那全凭画家独到的感悟、娴熟的技法、不懈的毅力、天赋才能使然。美术界的一位老前辈、美院资深教授这样评价韩乐基的油画：有鲜明的个人艺术风采，他的风景画表达了对自然的真实感受、充满勃勃生机，色彩基调是清新明快的，手法上是画笔、画刀并用，随机而施，意趣盎然，肌理丰富多变，自然成韵。在对景色的迅速扑捉中，色彩关係和配置都达到了非常准确、精审的程度。他的肖像画如《俄罗斯女大学生》，更是集中地体现了画家敏锐的色彩感、老练的用笔和写实的造型功力。其作品的魅力是匠心似寓意于无意和偶发之中。这种较高品位的写实油画，实属难能可贵！
韩教授说：“每一幅画，都要营造一个特点的艺术情景，首先根据创作意图，有全局在胸，从整体着眼；再从局部着手，刻画轮廓，把握准确的比例、动势和结构关系；最要紧的是光线、色彩的处理。根据画面的光源，刻画体面的色调、明暗，根据光线照射的程度和明暗交界线的转折，刻画出立体的体与面。韩乐基以其特有的感悟，将画面的颜色处理得那样有节有利，明暗得当，和谐融会在统一的艺术情景中。行家们说：“巧妙、科学、恰当地处理色彩，是韩教授的拿手一绝！”最直观的是他笔下的花卉，色彩是何等鲜艳、艳丽、逼真，一幅《簇锦》，仿佛是一瓶鲜花实体，抚之有瓣，闻之有味。 韩乐基教授从自己这一特长出发，又设计了一个《花卉系列》，作为向纵深进发的另一方面题材。《葵花》、《野花》、《荷花》、《菊花》、《牡丹》、《丁香》……幅幅花卉，织成片片云锦，又成了韩乐基教授的一大亮点。
画有专长，综合己长，展示在同一画面中，是画家的又一成功之道。韩乐基教授博画万物，又善于画水，长于花卉。据此，他又设计了一个专攻的《池塘系列》，池塘有水，可纵横驰骋，左右挥洒；塘边有蓁蓁树木，万千花草，可信手拈来，挥洒欲出。于是，在韩教授笔下，《池塘系列》的佳作又扑面而来；《鹤乡》、《荷塘》、《柳阴》、《垂钓》、《池畔》、《倒影》……风光旖旎，美不胜收。
现年66岁的韩乐基教授，身体十分健朗，每日笔耕不缀，近年退居二线后，更是潜心创作。夫人曾蓁蓁，也是位颇有建树的画家、教授，是其母亲——近代女画家周先瑜的传人，她1965年毕业于北京电影学院美术系，长期从事动画创作；近年退休后致力于油画，国画及装饰画创作，其中的舞蹈人物画集工笔的严谨，写意的洒脱于一体，充分再现了舞蹈的魅力，又突出了动作的力度和质感的刻划，使画面极富有感染力。曾蓁蓁教授的作品颇受海内外的好评。
韩曾夫妇在生活上相濡以沫数十年，艺术上切磋不停步。至今，他俩依然在绘画艺术世界里勤谨不怠，各显神通，各得其所。
一对实力派画家，以半个多世纪的优势积累，正在创作出一幅幅出类拔萃、脍炙人口的传世佳作… …